La 79esima edizione del Festival di Cannes si apre il 12 maggio 2026 con la consegna della Palma d'oro alla carriera a Peter Jackson e una dichiarazione d'intenti che suona come una sfida all'industria globale dell'intrattenimento: «Il cinema come resistenza». La formula, lanciata dal direttore artistico Thierry Frémaux e ripresa dalle principali agenzie come l'ANSA, rivendica lo spazio dell'opera cinematografica autoriale in un mercato sempre più dominato dalle piattaforme streaming e dalle logiche seriali. Per l'Italia, che negli ultimi tre anni ha visto calare del 18% la quota di coproduzioni internazionali secondo i dati Anica, la questione non è accademica: Cannes rimane la principale vetrina mondiale per agganciare finanziamenti transnazionali e visibilità nei circuiti distributivi esteri.
La posizione italiana nel sistema delle coproduzioni europee
Tra il 2023 e il 2025, la Francia ha consolidato la propria leadership nelle coproduzioni europee con 142 titoli realizzati in collaborazione con altri Paesi membri, seguita dalla Germania con 119 e dalla Spagna con 87. L'Italia si ferma a 64, in calo rispetto ai 78 del triennio precedente. Il dato non riflette una crisi creativa — autori come Alice Rohrwacher e Luca Guadagnino continuano a essere selezionati nei festival internazionali — ma un problema strutturale di accesso ai fondi europei e di coordinamento tra incentivi fiscali nazionali. Il tax credit italiano, pur competitivo sulla carta con un credito d'imposta fino al 40% per le produzioni estere, risulta meno agile rispetto al sistema francese CNC, che garantisce automatismi più veloci e una rete consolidata di intermediari finanziari specializzati.
A Cannes, dove ogni anno si firmano accordi di distribuzione per circa 1,2 miliardi di euro, la presenza italiana si misura anche nella capacità di portare progetti in fase di sviluppo al Marché du Film, il mercato professionale parallelo alla selezione ufficiale. Nel 2025, solo 11 progetti italiani hanno trovato accordi di coproduzione durante il festival, contro i 34 francesi e i 22 spagnoli. La differenza non sta solo nelle risorse disponibili, ma nella capacità di costruire pacchetti finanziari misti — pubblico-privati, fondi regionali, incentivi fiscali, prevendite internazionali — che rendano il progetto appetibile per investitori esteri.
Il Festival come motore economico
Cannes funziona come un acceleratore economico per l'intera filiera: i film selezionati in concorso vedono triplicare le possibilità di distribuzione in almeno dieci Paesi, secondo uno studio dell'Osservatorio Europeo dell'Audiovisivo. Anche una presenza nelle sezioni parallele — Quinzaine des Cinéastes, Semaine de la Critique — genera un effetto moltiplicatore sulle vendite internazionali. Per le imprese italiane di produzione e distribuzione, la sfida è doppia: da un lato mantenere la reputazione autoriale costruita negli ultimi decenni, dall'altro sviluppare competenze manageriali che permettano di negoziare in un mercato sempre più complesso, dove le major americane si ritirano dalle acquisizioni indipendenti e le piattaforme streaming selezionano con criteri algoritmici.
La definizione di «cinema come resistenza» intercetta una tensione reale: i modelli di finanziamento tradizionali — vendite territoriali, distribuzione in sala, passaggi televisivi — non reggono più da soli. Eppure le piattaforme, pur dominando il mercato, non sostituiscono il valore della consacrazione festivaliera. Il caso Netflix resta emblematico: nonostante il colosso dello streaming continui a scontrarsi con la regola di Cannes che impone l'uscita in sala per i film in concorso, il festival non arretra. Il cinema d’autore ha ancora bisogno della legittimazione della sala per mantenere il suo valore simbolico e commerciale, ma serve un ecosistema istituzionale che lo sostenga in questa transizione.
Le strategie italiane tra identità autoriale e apertura ai capitali esteri
L'Italia dispone di asset culturali e produttivi che altri Paesi non hanno: Cinecittà, rinnovata con investimenti pubblici per 300 milioni di euro tra il 2023 e il 2025, offre infrastrutture competitive per produzioni internazionali di alto budget. Le location italiane attirano produzioni straniere per un valore stimato di 420 milioni di euro annui. Tuttavia, manca una strategia coordinata per trasformare la presenza fisica di troupe estere in opportunità di coproduzione stabile, con trasferimento di competenze tecniche e manageriali.
Alcuni segnali indicano una presa di coscienza. Luce Cinecittà ha rafforzato il proprio ruolo di partner internazionale, partecipando a 17 coproduzioni europee nel 2025. Fondi regionali come quelli di Lombardia, Lazio e Campania hanno iniziato a sincronizzare i bandi con le scadenze dei mercati internazionali, facilitando la presentazione di progetti con budget misto. Resta aperta la questione della formazione: le scuole di cinema italiane eccellono nella preparazione artistica, ma spesso non coprono le competenze finanziarie e distributive necessarie per muoversi nel mercato globale.
Cannes 2026 offre un'occasione concreta per misurare la capacità italiana di riposizionarsi. La presenza di Rohrwacher in giuria e la selezione di due titoli italiani nelle sezioni parallele sono segnali positivi, ma non sufficienti. Serve una politica industriale che consideri il cinema non solo patrimonio culturale, ma anche filiera economica capace di generare valore, occupazione qualificata e proiezione internazionale. La resistenza di cui parla Frémaux non è solo estetica: è anche economica, e richiede strumenti adeguati.
