L'addio degli Emirati Arabi Uniti all'Opec segna la fine di un'illusione: quella che il prezzo del petrolio potesse ancora essere governato da un tavolo comune. Abu Dhabi ha scelto di affrancarsi dai vincoli produttivi imposti dal cartello, spalancando la strada a una competizione aperta tra produttori mediorientali in cui l'Italia, per geografia e dipendenza energetica, si trova in prima linea. Mentre il mercato globale dell'energia è sotto pressione per la crisi dello Stretto di Hormuz e le tensioni tra Iran e Stati Uniti, il Mediterraneo torna a essere l'epicentro di una partita in cui le imprese italiane devono ridefinire strategie e alleanze.
Gli Emirati producono circa 3,2 milioni di barili al giorno, ma le loro riserve tecnicamente estraibili superano i 100 miliardi di barili. Restare nell'Opec significava rinunciare a incrementare la produzione oltre le quote concordate, proprio mentre la domanda asiatica — Cina e India in testa — continua a crescere. La scelta di Abu Dhabi non è ideologica: è una mossa commerciale che punta a conquistare quote di mercato sottraendole all'Arabia Saudita e, soprattutto, a garantirsi margini di manovra quando Riad cerca di sostenere i prezzi tagliando l'offerta. Per l'Italia, questo vuol dire una cosa semplice: il petrolio diventa più economico a breve termine, ma meno prevedibile nel medio.
La dipendenza italiana dal greggio mediorientale non è un dettaglio tecnico, è un vincolo strutturale. Nel 2025 il 42% delle importazioni petrolifere italiane è arrivato da paesi del Golfo, con l'Iraq primo fornitore seguito dall'Arabia Saudita. La rottura dell'Opec apre scenari contrastanti: da un lato, una maggiore disponibilità di barili potrebbe calmierare i prezzi al consumo, alleggerendo la bolletta energetica delle famiglie e delle imprese manifatturiere; dall'altro, la volatilità aumenta. Senza un coordinamento tra produttori, il rischio è che oscillazioni improvvise dei prezzi travolgano settori industriali — dalla chimica alla logistica — che dipendono da contratti a termine e previsioni stabili.
Lo Stretto di Hormuz e il nodo iraniano
L'uscita emiratina arriva mentre lo Stretto di Hormuz, arteria attraverso cui transita un quinto del petrolio mondiale, è teatro di crescenti tensioni. L'Iran ha intensificato le minacce di blocco del passaggio in risposta alle sanzioni americane rinnovate dall'amministrazione statunitense. Teheran controlla militarmente la sponda nord dello Stretto e dispone di capacità missilistiche e navali sufficienti a rendere credibile la minaccia. Per l'Italia, che importa greggio prevalentemente via mare attraverso rotte che toccano il Canale di Suez e poi il Mediterraneo, ogni interruzione del flusso da Hormuz si traduce in un aumento immediato dei costi di trasporto e in una corsa agli approvvigionamenti alternativi.
Il governo italiano ha finora puntato sulla diversificazione, rafforzando i legami con l'Azerbaijan e la Libia, ma le quantità in gioco non sono paragonabili. L'Algeria fornisce gas, non petrolio sufficiente a compensare eventuali shock mediorientali. E la Libia resta un partner instabile, con una produzione che oscilla tra i 900mila e 1,2 milioni di barili al giorno a seconda degli equilibri interni. Gli Emirati, liberi dai vincoli Opec, potrebbero diventare un fornitore più flessibile per l'Europa, ma solo se Roma si muove in anticipo sulle capitali concorrenti.
Il ruolo dell'Eni e il Mediterraneo orientale
L'Eni ha asset produttivi in quasi tutti i paesi del Nord Africa e mantiene partnership storiche con Abu Dhabi attraverso joint venture nel settore upstream. L'uscita degli Emirati dall'Opec offre all'azienda italiana margini per negoziare contratti di fornitura più ampi, meno vincolati alle logiche di contingentamento che Riad ha sempre imposto al cartello. Ma la partita non si gioca solo sul petrolio. Il gas naturale liquefatto rappresenta la vera frontiera strategica: gli Emirati stanno espandendo la capacità di esportazione di GNL, e l'Italia — con i suoi rigassificatori a Piombino, Rovigo e il futuro impianto di Gioia Tauro — può posizionarsi come hub di redistribuzione verso il centro Europa.
Il Mediterraneo orientale offre un'altra carta da giocare: i giacimenti di gas scoperti tra Cipro, Egitto e Israele potrebbero ridurre la dipendenza italiana dal metano russo, ma richiedono infrastrutture e accordi politici che tardano ad arrivare. Il gasdotto EastMed, che dovrebbe collegare Israele all'Italia attraverso la Grecia, è fermo per mancanza di finanziamenti europei. Intanto, la Turchia moltiplica le perforazioni esplorative nelle acque cipriote, complicando ogni tentativo di coordinamento regionale. L'uscita emiratina dall'Opec dimostra che chi non si muove per tempo rischia di restare ai margini delle nuove catene di approvvigionamento.
