Nel 2025 il Creator Mental Health Study di Creators 4 Mental Health, in collaborazione con la Harvard T.H. Chan School of Public Health, ha rivelato quello che pochi creators raccontano: realizzare contenuti per i social è diventata un'attività dove la salute mentale dei professionisti è costantemente messa a rischio dalle dinamiche dettate dal'algoritmo.
Su poco più di 500 creatori intervistati, circa il 62% dichiara di aver sperimentato burnout legato al proprio lavoro online, il 65% parla di ansia o depressione direttamente collegata alle performance dei contenuti e il 69% descrive la propria situazione economica come strutturalmente instabile, con entrate imprevedibili e flussi di cassa che cambiano di mese in mese.
Uno su dieci riferisce di aver avuto pensieri suicidi collegati alla propria attività digitale, una quota quasi doppia rispetto alla media degli adulti statunitensi stimata dalle statistiche sanitarie ufficiali. Solo una minoranza ridottissima, intorno all’8%, definisce «eccellente» il proprio stato di salute mentale; tra chi fa questo lavoro da più di cinque anni, la percentuale si dimezza ulteriormente, scendendo verso il 4%. L’esperienza accumulata non immunizza, logora.
Dietro questi numeri c’è un’organizzazione concreta della giornata. Le ricerche raccontano che per molti creator il tempo di lavoro non è misurato in ore ma in pubblicazioni, notifiche, grafici. Il controllo ossessivo delle statistiche è uno dei segnali più evidenti: una larga fetta del campione dice di consultare più volte al giorno i pannelli di analytics, e chi lo fa con maggiore frequenza è anche chi registra i punteggi peggiori di benessere emotivo. L’attenzione quotidiana alle curve di visualizzazioni, al tasso di completamento dei video, alla crescita o alla stagnazione dei follower finisce per colonizzare anche i momenti teoricamente «liberi». Molti creator ammettono che il loro umore dipende direttamente dai risultati dei post: se i numeri salgono, l'entusiasmo schizza alle stelle; se i numeri calano, subentra lo scoraggiamento.
Il lavoro visibile – il video finito, la foto perfetta, la diretta in cui si interagisce con la community – occupa soltanto una parte limitata del tempo. Il resto è lavoro non pagato che raramente entra nei racconti entusiastici sulla creator economy. Dallo studio emerge che molti creator dedicano oltre 20 ore a settimana a mansioni che nessuno vede ma che rendono possibile il prodotto finale: scrittura, montaggio, pianificazione della griglia editoriale, ricerca di idee, gestione dei commenti, moderazione delle discussioni, gestione dei rapporti con i brand, negoziazione di proposte che spesso si traducono in compensi bassi o in semplici prodotti in omaggio. Proprio chi dichiara di lavorare più di quaranta, cinquanta ore alla settimana su questi fronti è anche chi segnala i livelli più alti di esaurimento e la sensazione di essere intrappolato in un ciclo che non consente vere pause.
Sul piano economico, i dati aggregati disegnano una piramide estremamente sbilanciata. Le analisi di mercato citate nello stesso ecosistema di studi mostrano che solo una piccola minoranza di creator arriva a redditi elevati, compatibili con la retorica del «fare i soldi con i social», mentre la maggioranza si colloca su fasce di guadagno molto basse, spesso inferiori all’equivalente di un part time. Nel Creator Mental Health Study , il tema dell’insicurezza finanziaria non è un dettaglio accessorio: quasi sette creator su dieci lo indicano come uno dei fattori principali di stress. Una quota ampia chiede interventi molto concreti: più trasparenza nei sistemi di pagamento delle piattaforme, standard minimi nei contratti con i brand, strumenti che rendano meno brusche le oscillazioni di reddito. Il paradosso è evidente: ci si rivolge alle stesse infrastrutture algoritmiche che oggi distribuiscono visibilità perché diventino anche garanzia di stabilità.
Nel 2026 ManyChat ha pubblicato il report «Algorithm fatigue»: The 2026 Creator Report”, che guarda alla cosiddetta «algorithm fatigue» sia dal lato dei creator sia da quello del pubblico. Dal lato di chi produce, il dato più citato è quello dei creator che ammettono di aver pensato di smettere: il 51% nell’ultimo anno, con percentuali ancora più alte fra i più giovani, per i quali la pressione a «sfondare» è massima e la delusione di non riuscirci si somma al confronto costante con coetanei che sembrano avere già successo. Dal lato di chi consuma, migliaia di utenti raccontano una dieta mediatica fatta di ore di scroll quotidiano – spesso più di una, in molti casi più di tre – accompagnata da una sensazione crescente di saturazione. Una parte consistente del pubblico dichiara di percepire i contenuti dei creator come sempre più ripetitivi, forzati, «poco autentici» e di aver smesso di seguire molti profili proprio per stanchezza.
La combinazione di questi elementi definisce che cosa si intende per algorithm fatigue: creator costretti a produrre sempre di più per rimanere visibili in un flusso regolato da criteri che non controllano; utenti che, sottoposti a un flusso continuo di contenuti, iniziano a disinvestire emotivamente e a percepire la presenza online come automatico riflesso, più che come scelta. L’algoritmo – o meglio, l’insieme delle regole che governano distribuzione e priorità nei feed – non è una macchina neutra, ma la struttura stessa del lavoro: decide chi viene visto, in che misura un contenuto viene premiato o affossato, quanto vale il tempo investito nella produzione. Quando questa struttura cambia spesso e in modo poco trasparente, il risultato è una sensazione diffusa di precarietà permanente.
Per leggere questi numeri con le lenti del lavoro, i creator sono un laboratorio estremo. Anticipano dinamiche che toccano anche altri segmenti di occupazione cognitiva: la sovrapposizione fra identità personale e professionale, la dipendenza da metriche continuamente aggiornate, la difficoltà di tracciare un confine chiaro fra orario e non-orario, la mancanza di tutele pensate per chi vive in una zona grigia fra autonomia e dipendenza economica. La differenza è che, nel loro caso, il processo è visibile: la vetrina dei feed mostra la parte luminosa, gli studi statistici raccontano il rovescio in termini di salute mentale e stabilità.
Dentro questo quadro, le richieste che emergono dai creator intervistati sono tutt’altro che vaghe. Molti chiedono programmi di supporto psicologico dedicati, accessibili e pagati almeno in parte dalle piattaforme o dai brand; altri insistono su forme di mutualismo fra pari, comunità di pratica dove condividere informazioni su tariffe, contratti, diritti. Sul tavolo ci sono anche ipotesi di regolazione più esplicita: norme che rendano trasparenti determinati meccanismi di distribuzione, codici di condotta sul rapporto fra piattaforme, inserzionisti e produttori di contenuti.
Nulla di questo, da solo, risolve il nodo centrale, che resta culturale: un ecosistema intero che continua a vendere la vita da creator come scorciatoia verso libertà e benessere, mentre i dati più recenti la descrivono come un lavoro che chiede molto più di quanto restituisca.
